Ecrit par la Rédaction I

Bien de l’eau a coulé sous le pont depuis mars 2020 à laquelle StartGate, le campus de startups rattaché à l’UM6P avait vu le jour. Promoteur et facilitateur de l’innovation entrepreneurial, StartGate est devenu un véritable carrefour en accompagnant plus de 600 startups et en réunissant une pléiade de programme et de partenaires stratégiques. Détails.

Comme son nom l’indique, StartGate est un portail pour les Startups ouvrant sur tout un écosystème construit autour de programmes et partenariats et proposant les conditions et ressources pour promouvoir l’innovation et l’entrepreneuriat pour les startups au Maroc et en Afrique quelle qu’en soit la maturité : de la préincubation à l’accélération.

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Il faut dire que le campus rattaché à l’UM6P, plus qu’un lieu de coworking sur 3.000 m2 a bien évolué puisque lancé en mars 2020, et la pandémie aidant, a développé un modèle résilient qui permet non seulement un accompagnement aux jeunes entrepreneurs mais les conditions propices à la créativité et l’innovation.

La pandémie a été vécu comme une opportunité pour faire émerger un hub avec un modèle durable dédié à la startup comme assure Sarrah Chérif D’Ouezzan, Head of StartGate à l’UM6P et qui a présenté le bilan après trois ans d’activité. Et c’est une véritable immersion dans un écosystème particulier.

Trois ans plus tard, le bilan est sans équivoque : plus de 624 startups accompagnées, plus de 100 workshops et sessions de formation, plus de 20 secteurs d’activité couverts, plus de 15 pays africains touchés, plus de 200 mentors et experts marocains et internationaux mobilisés et plus de 30 investisseurs mis en relations avec les startups.
Cela sans oublier les retombées en termes de recrutement de talents marocains par les startups dans des domaines émergents, la création d’une importante communauté de startups qui échangent entre elles, la mobilisation d’acteurs institutionnels et privés, la dynamisation de l’écosystème entrepreneurial…

En effet, StartGate a créé un environnement de collaboration où les startups et les entreprises se réunissent, afin d’échanger dans le but de stimuler l’innovation au niveau national. Basée sur une approche collaborative, cette initiative permet à chaque partie prenante de répondre à ses attentes. Ainsi, les startups bénéficient d’une opportunité pour tester leurs projets et accéder au marché́, tandis que les entreprises à la recherche d’innovations technologiques de trouver la solution adaptée à leurs besoins.

Par ailleurs, The Next Seed, une plateforme d’Open Innovation, propose un terreau fertile pour innover, collaborer et faire germer des solutions créatrices de valeur partagée. A travers The Next Seed, le Groupe OCP s’ouvre aux jeunes startups, PME innovantes et aux chercheurs afin de collaborer ensemble pour résoudre des challenges stratégiques tout en bénéficiant de l’accompagnement d’un écosystème vertueux.

En effet, StartGate s’est construit autour d’un modèle inédit en tant que facilitateur d’accès aux conditions d’innovation et d’entrepreneuriat en offrant une panoplie de programmes qui ne cesse d’évoluer avec le temps aux porteurs de projets à toute étape de maturité.
Les premiers programmes ayant rejoint le campus StartGate ont été des programmes fondés par l’UM6P notamment Entrepreneur Academy, Explorer et U- Founders. Sur place, un occasion de rencontrer les responsables de chaque programme et les conditions pour en profiter.

Programmes Powered by StartGate

Il y a lieu de signaler que les programmes proposés s’adressent à des startups de différentes maturités et aux porteurs de projet ainsi que les étudiants et chercheurs des universités éligibles intéressés par le développement de leurs idées et recherches.

A titre d’exemple Plug and Play Morocco qui est un programme d’accélération à travers lequel la plateforme internationale d’innovation Plug & Play aide les startups du continent africain à bénéficier des avantages offerts à l’international. Notamment assurer un accès à un réseau d’entreprises et à des investisseurs afin de développer les activités des startups bénéficiaires en dehors du territoire national.

StartGate ne se limite plus à l’hébergement de programmes préconçus. Aujourd’hui, le campus collabore étroitement avec un large réseau de partenaires pour concevoir et mettre en place des programmes d’accompagnement sur mesure, destinés aux startups et répondant aux besoins et aux défis de chaque secteur d’activité, le cas du The Moroccan Retail Tech Builder (MRTB). Il a été Initié en partenariat entre le Ministère de l’Industrie et du Commerce, l’Université Mohammed VI Polytechnique et la Fondation OCP, le « Moroccan Retail Tech Builder » est la première plateforme d’incubation et d’accélération des startups digitales dans le secteur du Commerce. L’objectif derrière cette initiative est de faire émerger des champions nationaux, de stimuler le développement de solutions digitales innovantes, créatrices de valeur pour les commerçants et destinées à améliorer l’expérience des consommateurs.

Sur d’autres thématiques toutes aussi importantes comme le changement climatique The African Youth Climate Hub (AYCH), lancée par Son Altesse Royale, la Princesse Lalla Hasnaa lors du Sommet « Action climat 2019 » de l’Organisation des Nations Unies, la plateforme « African Youth Climate Hub » est une initiative dynamique dirigée par des jeunes et a pour objectif d’offrir aux jeunes africains, les moyens nécessaires pour agir et créer un impact positif sur le climat.

En collaboration avec la Fondation Mohammed VI pour la protection de l’environnement, YOUNGO, le groupe OCP et l’Université polytechnique Mohammed VI, AYCH offre un programme d’incubation, une formation adaptée, un réseau solide et une multitude d’opportunités.

Programmes hébergés à StartGate

En partenariat entre l’Université Mohammed VI polytechnique et le programme MIT Sandbox de la prestigieuse Université Américaine « MIT », l’UM6P Explorer est programme destiné aux étudiants, aux chercheurs et aux jeunes entrepreneurs. Ce programme d’accompagnement permet aux porteurs de projets, de bénéficier d’un accès à la formation entrepreneuriale, aux sessions de mentorat et à des potentielles opportunités de financement.

Pour sa part, U-Founders est une structure d’accompagnement à la création d’entreprise, rattachée à l’Université polytechnique Mohammed VI. U-Founders déploie des programmes d’incubation, de pré-incubation et de sensibilisation à l’entrepreneuriat pour les étudiants, les chercheurs et les entrepreneurs. Les programmes U-Founders s’étendent sur une période de 6 à 24 mois, à l’issue de laquelle les développeurs de projets deviendront des chefs d’entreprise.

Il y a également le 1337 Labs qui est un programme de pré-incubation dédié aux étudiants de l’école 1337. Il a pour principal objectif, de libérer leur potentiel entrepreneurial et de stimuler la création de startups, à travers l’accès à un espace de travail dynamique, à des mentors et à des formations sur mesure.

Autre programme, Agri-Food Tech incubator, développé conjointement entre l’Université Mohammed VI polytechnique et Institut Agronomique et Vétérinaire Hassan-II, il accompagne les startups opérantes dans le secteur agricole et Agroalimentaire. Sa principale mission est d’accompagner les jeunes porteurs d’idées innovantes et à fort potentiel à créer des startups et à les développer en entreprises durables et productives, contribuant ainsi à l’amélioration de l’agriculture et du développement rural au Maroc, conformément à la nouvelle stratégie « Génération green » (2020-2030).

Pour sa part, AGRIYOUNG INNOVATE Est un défi d’innovation national organisé par l’Agence pour le développement agricole en partenariat avec l’Université Mohammed VI Polytechnique, sous l’égide de l’Union européenne, ainsi qu’en collaboration avec le ministère de l’Agriculture, de la Pêche maritime, du Développement rural et des Eaux et Forêts. Ce challenge vise à soutenir les jeunes porteurs de projets innovants dans les domaines de l’agriculture numérique et de l’agriculture climato-intelligente.

Farming Innovation Program, lancé par AgriEdge et ses partenaires, le Farming Innovation Program est un programme de soutien aux jeunes qui vise à transformer leurs idées innovantes en startups opérantes dans le domaine de l’Agritech. Le programme offre une formation technique et commerciale afin d’aider les bénéficiaires à réussir l’intégration du marché.

Entrepreneur Academy est le programme d’initiation et de formation à l’entrepreneuriat développé par l’Université Mohammed VI Polytechnique. Il permet aux bénéficiaires de cultiver un esprit entrepreneurial en leur fournissant les outils et en les aidant à développer les compétences nécessaires à l’identification, la valorisation et l’exécution d’un projet d’entreprise.

… Et des partenariats stratégiques

Pour atteindre un tel résultat après trois, StartGate a également et surtout crée des partenariats stratégiques avec des institutions étatiques, de grandes entreprises et des organisations internationales. A l’issue de ces collaborations, StartGate a organisé un grand nombre d’initiatives d’innovation dédiées à créer un pont entre les startups et les corporates afin d’accélérer la transformation de plusieurs secteurs d’activités.

Et pas seulement au niveau national, puisque StartGate facilite l’accès  des startups à d’autres écosystèmes mondiaux dont la Silicon Valley, la French Tech ou la Startup Nation Centrale, ouvrant ainsi la voie à l’internationalisation, aux investissements et au partage de connaissances au-delà des frontières. Plusieurs success stories comptent déjà à son actif. Nous ne avons rencontré quelques-unes sur place.