Les hausses de prix du gaz naturel sont susceptibles de se répercuter sur l’inflation de la zone euro plus rapidement que par le passé, mais auront un impact moindre sur les coûts de l’électricité compte tenu de l’essor de la production d’énergies renouvelables, a déclaré la Banque centrale européenne (BCE) dans un Bulletin économique publié lundi.
Les prix de gros du gaz naturel ont bondi de plus de 140% par rapport à l’année précédente, alors que la guerre en Iran a limité l’offre mondiale et que les faibles niveaux de stockage en Europe font peser un risque de nouvelles hausses de prix.
Les marchés du gaz ont été de plus en plus libéralisés en Europe depuis que la guerre de la Russie contre l’Ukraine en 2022 a restreint l’approvisionnement. Les changements qui en ont découlé, notamment une tarification plus flexible et des contrats à durée déterminée plus courts, signifient que les prix de détail réagiront également plus vite, a précisé la BCE.
Une enquête menée par les banques centrales du bloc a révélé que les variations des prix de gros du gaz seront répercutées sur l’inflation du gaz dans un délai de 1 à 3 mois dans plus de la moitié des pays de la zone euro, un chiffre en hausse par rapport à 2022.
Pour environ un dixième des pays, la répercussion intervient dans un délai de 4 à 6 mois et pour un tiers d’entre eux, elle est de 7 à 12 mois.
‘Notamment, la part des pays signalant une répercussion lente, entre 13 et 24 mois, est passée d’environ 40% à environ 5% depuis 2022’, a ajouté la BCE.
Ces conclusions sont significatives alors que l’inflation se situe déjà au-dessus de 3%, dépassant l’objectif de 2% de la BCE, et que certains économistes s’attendent à ce qu’elle atteigne 4% d’ici la fin de l’année, ce qui accentue la pression sur la BCE pour qu’elle relève ses taux d’intérêt, même après deux hausses au cours des derniers mois.
Cependant, les prix de l’électricité sont moins sensibles au gaz qu’auparavant car l’augmentation de la production renouvelable signifie que le gaz joue un rôle réduit dans les coûts, a conclu la BCE.
‘Ces évolutions suggèrent que les variations des prix de gros du gaz pourraient se transmettre à l’inflation du gaz de l’IPCH un peu plus promptement que par le passé, mais avec moins d’intensité pour l’inflation de l’électricité de l’IPCH’, a déclaré la BCE, faisant référence à l’Indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH).
