Les coupes budgétaires de Trump stoppent net les essais de vaccins contre le VIH en Afrique du Sud
Nozipho Mlotshwa, technicienne de laboratoire sud-africaine, attendait les résultats des tests d’un vaccin potentiel contre le VIH, qui échappe aux scientifiques depuis des décennies, lorsque l’USAID a donné l’ordre d’arrêter le travail.
La première série de vaccins qu’elle et ses collègues ont fabriqués à Johannesburg avait produit une réponse immunitaire chez les lapins, ce qui était prometteur mais pas concluant. Ils ont donc modifié la formule et envoyé quatre nouvelles versions pour des tests précliniques.
« C’était très excitant. Nous obtenions d’assez bons résultats », a déclaré Mme Mlotshwa, 32 ans, à Reuters, dans le laboratoire de l’unité de recherche sur la thérapie génique antivirale de l’université du Witwatersrand, à Johannesburg.
Aujourd’hui, les échantillons de sang animal contenant leurs résultats sont conservés intacts dans un congélateur.
Un essai d’un vaccin candidat antérieur, distinct, qui était sur le point d’être testé sur des humains en Afrique du Sud ainsi qu’au Kenya et en Ouganda, est également gelé.
Ces deux essais font partie des victimes de la décision du président américain Donald Trump de démanteler l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
Ils font partie d’un programme plus large de développement de vaccins contre le VIH dirigé par l’Afrique du Sud, connu sous le nom de BRILLIANT et entièrement financé par une subvention de 45 millions de dollars de l’USAID. On ne sait pas si et quand le projet pourra reprendre. Le département d’État américain n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. (Avec Zonebourse)
