La mission américaine au Maroc commémore le 80e anniversaire de l’opération Torch
Au cours du mois de novembre, la mission américaine au Maroc commémore le 80e anniversaire de l’opération Torch, la première grande opération militaire américaine en Europe-Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale et une étape importante dans les liens historiques profonds entre les États-Unis et le Maroc.
En partenariat avec la Direction de l’histoire militaire des Forces armées marocaines (FAR), la Bibliothèque nationale du Maroc, le Musée de la légation américaine de Tanger et la Garde nationale de l’Utah, la Mission américaine organise deux expositions et une série de conférences et d’engagements médiatiques pour souligner l’importance de cet anniversaire.
Le 8 novembre 1942…
Le 8 novembre 1942, plus de 30 000 soldats américains de la Western Naval Task Force débarquent à Safi, Mohammedia, et près de Kenitra dans le cadre de l’opération Torch, qui était, à l’époque, le plus grand débarquement militaire de l’histoire. Bien que les relations diplomatiques américano-marocaines remontent à la fondation des États-Unis, avant novembre 1942, il y avait rarement plus d’une centaine de citoyens américains au Maroc à un moment donné.
À la fin de 1942, cependant, il y avait plus de 100.000 militaires américains au Maroc, qui est devenu une base d’opérations essentielle pour les forces alliées alors qu’elles poussaient contre la machine de guerre nazie en Afrique du Nord.
En janvier 1943, le président américain Franklin Roosevelt et le Premier ministre britannique Winston Churchill se sont rencontrés à Casablanca pour discuter des plans d’exécution du reste de la guerre contre l’Allemagne et les puissances de l’Axe. Au cours de cette même conférence, le président Roosevelt et le Premier ministre Churchill ont rencontré alors le sultan Mohammed V.
L’amitié américano-marocaine aujourd’hui – plus forte que jamais
Ces événements fondateurs sont à la base du partenariat vital entre les États-Unis et le Maroc en matière de sécurité qui existe aujourd’hui. Le Maroc abritait une base aéronavale américaine à Kenitra au plus fort de la guerre froide.
Au cours des deux dernières décennies, le Maroc a accueilli l’African Lion, le plus grand exercice militaire en Afrique et un symbole du rôle du Royaume en faveur de la stabilité régionale.
En 2023, la Mission célébrera le 20e anniversaire des liens formels entre les FAR et la Garde nationale de l’Utah dans le cadre du programme de partenariat d’État du Département américain de la Défense, qui a encouragé une coopération encore plus étroite en matière de sécurité entre les États-Unis et le Maroc.
Hommage aux morts
En reconnaissance de l’importance historique du 8 novembre, plusieurs dizaines de membres du personnel militaire et diplomatique américain, dont le consul général américain Lawrence Randolph et le général de brigade Jon Solem du Commandement américain pour l’Afrique, se sont réunis au Western Naval Task Force Marker dans le cimetière militaire de Ben M’Sik à Casablanca pour rendre hommage à ceux qui ont combattu et sont morts lors de l’opération Torch.
La cérémonie comprenait des Marines américains hissant le drapeau américain sur le marqueur, qui est maintenu par l’American Battle Monuments Commission. Représentants des FAR et d’autres missions diplomatiques étaient également présents.
Une exposition permanente à Tanger
Le musée de la légation américaine de Tanger inaugure officiellement une exposition permanente sur l’opération Torch dans une salle qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, abritait un poste d’écoute pour l’Office of Strategic Services, la principale agence de renseignement américaine à l’époque.
La nouvelle exposition, » La légation, le Maroc et la Seconde Guerre mondiale », explore comment la guerre a transformé les relations américano-marocaines et le rôle joué par la mission – la plus ancienne mission diplomatique américaine au monde.
L’ouverture de l’exposition de ce soir mettra en vedette les remarques de Meredith Hindley, historien américain et expert de l’opération Torch. L’ambassadeur polonais Krzysztof Karwowski discutera également des liens de la mission américaine avec un réseau d’espionnage nord-africain dirigé par le major de l’armée polonaise Mieczysław Słowikowski, qui portait le nom de code « Rygor » et qui a fui la Pologne après sa chute entre les mains des nazis.
Opération Torch à la Bibliothèque nationale
À partir du 14 novembre, la Bibliothèque nationale du Maroc à Rabat accueille une exposition d’une semaine sur l’Opération Torch. L’exposition, un projet conjoint de la Direction de l’histoire militaire des FAR et de la Garde nationale de l’Utah, place Torch dans le contexte plus large de l’histoire commune américano-marocaine.
Parmi les articles exposés, une table utilisée par le major-général George S. Patton, Jr., commandant des troupes américaines qui ont débarqué au Maroc en novembre 1942. L’exposition, gratuite et ouverte au public, présente également un uniforme ressemblant à celui porté par le général Patton, ainsi comme des dizaines d’objets de la Seconde Guerre mondiale prêtés par le musée militaire de l’Utah.
Conférences à Casablanca, Tétouan, Fès et Oujda
Les commémorations de novembre comprennent également une série de conférences publiques de Meredith Hindley, auteur de « Destination Casablanca : Exile, Espionage, and the Battle for North Africa in World War II « .
La semaine dernière, elle s’est exprimée au centre culturel Dar America à Casablanca et a rencontré des membres de l’organisation de préservation historique Casa Mémoire. Samedi, elle a donné une conférence aux étudiants de l’Ecole des sciences humaines de l’Université Abdelmalek Essaadi de Tétouan. Plus tard cette semaine, elle interviendra à la faculté des scirnces humaines de l’Université Sidi Mohammed Benabdellah de Fès et de l’Espace Américain d’Oujda.
