Cette semaine, un an après l’avoir annoncé à Marrakech, au Maroc, le Fonds monétaire international ajoutera un siège africain à son conseil d’administration, qui en compte aujourd’hui 25, une mesure dont les partisans espèrent qu’elle répondra aux préoccupations des dirigeants africains qui ont fait campagne pour obtenir ce siège supplémentaire.

Les experts estiment que le conseil d’administration est l’organe le plus influent du FMI, puisqu’il gère les affaires courantes au nom du conseil des gouverneurs, qui ne se réunit qu’une fois par an. Mais tout le monde ne pense pas que cette décision aille assez loin.

« L’ajout d’un siège supplémentaire au conseil d’administration du FMI ne change rien à cette inégalité fondamentale », a déclaré Tim Jones, directeur de la politique du groupe de campagne Debt Justice, en faisant référence au grand nombre de nations représentées par les trois sièges africains.

Le FMI, dont le siège est à Washington et qui est le prêteur en dernier ressort des pays endettés, exige généralement une série de réformes avant de distribuer de l’argent à des gouvernements, du Kenya au Sénégal, qui sont aux prises avec une lourde dette et des coûts de remboursement élevés.

Les dirigeants des pays en développement se plaignent des pays riches, notamment des États-Unis, qui ont un droit de regard disproportionné sur le fonctionnement du FMI, étant donné que ce sont leurs citoyens – et non ceux des pays riches – qui sont affectés par ses décisions.

La répartition du pouvoir de décision au sein du Fonds est complexe, mais l’un des principaux points de discorde est le système de vote.

Le pouvoir de vote est attribué par le biais de votes de base, identiques pour tous les membres, et de votes supplémentaires basés sur les quotes-parts qui, par le biais de formules complexes, donnent effectivement plus de poids aux grandes économies qui placent plus d’argent dans les réserves du FMI.

Les 54 pays d’Afrique, le plus grand bloc des 191 membres du FMI, détiennent 6,5 % des droits de vote du FMI, alors qu’ils abritent 18 % de la population mondiale. Les droits de vote de l’Afrique subsaharienne représentent environ la moitié de ce chiffre.

Cependant, la région a bénéficié du plus grand nombre de programmes de prêts du FMI au cours des deux dernières décennies, selon la Fondation Mo Ibrahim, basée à Londres.

SURPLOMBÉ

Les droits de vote de l’Afrique font pâle figure par rapport à ceux des puissances mondiales telles que les États-Unis, avec 16,5 %, ou la France et la Grande-Bretagne, avec 4 % chacune.

La situation se reflète à la Banque mondiale, où l’Afrique dispose de 11 % des droits de vote au sein de son organisme de prêt au développement, l’Association internationale de développement, a déclaré la Fondation Mo Ibrahim.

Le débat sur la question de savoir si le droit de vote au FMI devrait être basé sur les contributions ou sur la part des nations utilisant l’aide n’est pas nouveau. Les pays membres versent le montant qui leur est alloué sous forme de quotes-parts, selon une formule établie, et cela se reflète dans leurs droits de vote.

« L’équilibre actuel favorise les pays avancés, laissant aux emprunteurs peu d’influence sur les décisions qui les concernent au premier chef », a déclaré Kevin Gallagher, professeur de politique de développement mondial à l’université de Boston.

Les critiques reprochent aux accords du FMI de fausser l’accès aux liquidités, en particulier pour les pays qui ont un besoin urgent d’aide.

Ils citent en exemple les 650 milliards de dollars ajoutés aux droits de tirage spéciaux du FMI en 2021 pour soutenir les pays confrontés aux retombées de la pandémie du virus COVID-19 ; la part de l’Afrique n’était que de 33 milliards de dollars.

« Notre quote-part, comparée à la taille de l’économie, est décevante », a déclaré Eyob Tekalign, ministre éthiopien des finances, appelant à des « réformes significatives ».

Le pays d’Afrique de l’Est dispose d’une quote-part de DTS équivalente à 400 millions de dollars pour une production économique annuelle de 150 milliards de dollars.

Les économies africaines méritent « plus de représentation, plus de droits de vote et de meilleures quotes-parts », a déclaré M. Eyob, en raison de leur croissance au cours des décennies qui se sont écoulées depuis la création du FMI.

DIFFÉRENTS FACTEURS

Kamau Thugge, banquier central du Kenya, a déclaré que les quotes-parts devraient prendre en compte des facteurs autres que la taille de l’économie, tels que les besoins en liquidités ou la balance des paiements.

Interrogé sur les griefs de l’Afrique, le FMI a indiqué qu’il recrutait davantage de personnel africain et qu’il créait de nouveaux bureaux et centres de formation dans la région.

« La mesure la plus importante que nous ayons prise pour accroître la voix et la représentation de l’Afrique est l’ajout d’un troisième président », a déclaré vendredi la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva.

Plusieurs pays africains, dont la Zambie, le Tchad, le Ghana et l’Éthiopie, n’ont pas remboursé leur dette ces dernières années.

Une représentation accrue pourrait aider l’Afrique subsaharienne non seulement à déterminer la manière dont les remaniements de la dette sont traités, mais aussi à s’attaquer à d’autres menaces, a déclaré Kevin Daly, gestionnaire de portefeuille pour la dette des marchés émergents auprès de la société d’investissement Abrdn.

« Le fait d’avoir une autre voix africaine au sein du comité exécutif permettra également à l’Afrique d’insister davantage sur l’augmentation du financement de la lutte contre le changement climatique », a-t-il déclaré, ajoutant que le continent subissait de plein fouet le changement climatique causé par les industries à l’étranger.

Selon Abebe Aemro Selassie, directeur du département Afrique du FMI, une voix plus importante pour l’Afrique est inévitable.

Un nouvel entrant sur deux dans la population active mondiale viendra d’Afrique subsaharienne, a-t-il déclaré, ce qui stimulera la demande et la consommation.

« D’une manière ou d’une autre, ce sera le siècle africain », a déclaré M. Abebe à Reuters. (Reuters).