Moyen-Orient et billets chers : le trafic aérien flanche à nouveau
Le transport aérien de passagers dans le monde a de nouveau baissé en mai, en raison de prix élevés des billets et de perturbations au Moyen-Orient, selon des chiffres publiés mardi par l’organisation du secteur (Iata).
L’Association du transport aérien international, qui regroupe plus de 370 compagnies assurant 85% du trafic, a fait état d’une baisse de 2,2% sur un an, exprimée en passager-kilomètre payant (RPK en anglais).
Alors qu’en mars le trafic aérien progressait encore, avril avait été le premier mois de baisse depuis la reprise qui avait suivi la pandémie de Covid-19.
Les perturbations dues à la guerre au Moyen-Orient l’expliquent en bonne partie, mais pas uniquement.
« Nous avons aussi vu une contraction de la demande, par rapport à l’année précédente, à la fois en Amérique du Nord et en Asie, largement liée aux conditions des marchés intérieurs aux États-Unis et en Chine », a relevé le directeur général de l’Iata, Willie Walsh, cité dans un communiqué.
L’organisation s’est par ailleurs inquiétée de la baisse des réservations juste avant juillet et août, deux mois cruciaux pour la plupart des compagnies aériennes du monde.
« Les ventes de billets pour un voyage au second semestre ont reculé de 7,4% en mai sur un an, une baisse plus forte que celle de 3,3% enregistrée en avril », a révélé l’Iata.
Cette baisse se concentre sur les vols internationaux (-10,2% en mai), tandis que les vols nationaux soutiennent la demande (+6,0%). Le Moyen-Orient, l’Europe et l’Afrique sont les marchés où ces ventes ont le plus baissé.
Fin avril, l’Iata se montrait encore optimiste, prévoyant une « période normalement active pour les voyages » lors de la saison haute du tourisme en 2026.
Mais le retour des cours du pétrole à des niveaux plus raisonnables ne se voit pas encore tout à fait dans l’évolution des prix des carburants.
« En attendant, les compagnies aériennes, qui affichent une marge opérationnelle de 2,0%, n’auront pas beaucoup d’autres choix que de continuer à éprouver la résilience de la demande avec des tarifs plus chers, qui tentent de compenser les coûts élevés du carburant », a déploré Walsh.
