Le programme nucléaire iranien retardé jusqu’à 2 ans, selon le Pentagone
Le Pentagone a déclaré mercredi que les frappes américaines menées il y a dix jours avaient retardé le programme nucléaire iranien jusqu’à deux ans, suggérant ainsi que l’opération militaire américaine avait probablement atteint ses objectifs, et ce, malgré une évaluation initiale bien plus prudente ayant fuité dans la presse.
Sean Parnell, porte-parole du Pentagone, a avancé ce chiffre lors d’un point de presse, ajoutant que l’estimation officielle se situait « probablement plus près de deux ans ». Parnell n’a toutefois pas fourni de preuves à l’appui de son affirmation.
« Nous avons retardé leur programme d’un à deux ans, au moins selon les évaluations du renseignement au sein du Département de la Défense », a déclaré Parnell lors d’une conférence de presse.
Les bombardiers de l’armée américaine ont mené des frappes contre trois sites nucléaires iraniens le 22 juin, utilisant plus d’une douzaine de bombes anti-bunker de 13 600 kg et plus de deux douzaines de missiles de croisière Tomahawk.
L’évolution des renseignements américains concernant l’impact de ces frappes est scrutée de près, après que le président Donald Trump a déclaré presque immédiatement après les frappes que le programme iranien avait été « détruit », une expression reprise mercredi par Parnell.
De telles conclusions prennent souvent des semaines, voire plus, à être confirmées par la communauté du renseignement américaine.
« Tous les renseignements que nous avons consultés nous amènent à penser que les installations iraniennes, en particulier celles-ci, ont été complètement détruites », a affirmé Parnell.
Ce week-end, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a toutefois déclaré que l’Iran pourrait produire de l’uranium enrichi dans quelques mois, soulevant des doutes sur l’efficacité des frappes américaines pour détruire le programme nucléaire de Téhéran.
Plusieurs experts ont également averti que l’Iran avait probablement déplacé un stock d’uranium hautement enrichi, proche du degré militaire, hors du site souterrain de Fordow avant les frappes, et pourrait le dissimuler.
Mais le secrétaire à la Défense américain, Pete Hegseth, a déclaré la semaine dernière ne pas avoir connaissance de renseignements indiquant que l’Iran avait transféré son uranium hautement enrichi pour le protéger des frappes américaines.
Une évaluation préliminaire de la Defense Intelligence Agency la semaine dernière suggérait que les frappes n’avaient peut-être retardé le programme nucléaire iranien que de quelques mois. Mais des responsables de l’administration Trump ont indiqué que cette évaluation était de faible confiance et que de nouveaux renseignements montraient que le programme nucléaire iranien avait été gravement endommagé.
Selon le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, les frappes sur le site nucléaire de Fordow ont causé d’importants dégâts.
« Personne ne sait exactement ce qui s’est passé à Fordow. Cela étant dit, ce que nous savons pour l’instant, c’est que les installations ont été sérieusement et lourdement endommagées », a déclaré Araqchi lors d’une interview diffusée mardi par CBS News. (Avec Zonebourse)
