Le Centre de coopération pour la Méditerranée de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN Med) a présenté ce vendredi à Madrid un nouveau rapport intitulé Biodiversité et agriculture dans la région méditerranéenne. Une perspective de conservation des espèces qui alerte sur la menace croissante que représentent les pratiques agricoles non durables pour la biodiversité méditerranéenne et, dans le même temps, montre qu‘une agriculture bien gérée peut devenir un allié clé pour la conservation.
La publication a été dévoilée lors d’une journée organisée à l’École technique supérieure d’ingénierie agronomique, alimentaire et des biosystèmes (ETSIAAB) de l’Université polytechnique de Madrid, organisée par l’UICN Med en collaboration avec le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (MITECO), dans le but de mettre en avant les pratiques agricoles et d’élevage compatibles avec la conservation de la biodiversité et de renforcer le lien entre la science, la politique et la réalité rurale.
Le rapport, qui analyse les menaces et les habitats appropriés pour toutes les espèces méditerranéennes répertoriées dans la base de données de la Liste Rouge de l’UICN, révèle qu’au moins 28% des espèces évaluées sont affectées par des pratiques agricoles non durables, telles que la monoculture, l’utilisation excessive de pesticides et d’engrais ou le surpâturage. Ces pressions entraînent la perte et la dégradation des habitats, affectant les oiseaux, les mammifères, les arthropodes, les plantes et d’autres groupes essentiels au fonctionnement des écosystèmes.
Toutefois, la recherche souligne également que 18% des espèces méditerranéennes dépendent des paysages agricoles pour survivre, en particulier ceux qui sont gérés de manière traditionnelle, diversifiée et en mosaïque. Ces paysages agricoles constituent des habitats importants pour de nombreuses espèces. Certaines espèces prospèrent spécifiquement dans les habitats agricoles, comme la perdrix rouge dans les oliveraies ou le traquet motteux dans les paysages dominés par l’olivier.
« La Méditerranée est un point chaud de biodiversité et un paysage façonné depuis des millénaires par l’agriculture. Cependant, nous sommes aujourd’hui confrontés à l’urgence d’équilibrer la production alimentaire et la conservation de la nature. L’intégration de la biodiversité dans l’agriculture n’est pas seulement une nécessité écologique, mais aussi une opportunité économique et sociale pour les communautés rurales », affirme Maher Mahjoub, directeur du Centre de coopération pour la Méditerranée de l’UICN.
Action urgente dans les zones critiques
Environ 82% de la superficie terrestre de la région méditerranéenne est consacrée à une activité agricole. Les habitats agricoles ont été identifiés comme appropriés pour 18% des espèces, et pour 2% d’entre elles, ils constituent des habitats d’importance majeure. En utilisant pour la première fois à l’échelle régionale l’indice de réduction et de restauration desCommuniqué de presse menaces pesant sur les espèces (STAR – un outil mondial permettant d’évaluer les avantages potentiels de la réduction des menaces pesant sur les espèces), la récente étude de l’UICN identifie des zones prioritaires telles que le sud de l’Espagne, la Grèce, la Turquie et certaines parties de l’Afrique du Nord, où l’amélioration des pratiques agricoles pourrait réduire considérablement le risque d’extinction des espèces.
Mercedes Muñoz Cañas, coordinatrice du programme Conservation de la nature et systèmes alimentaires de l’UICN Med et co-auteure du rapport de l’UICN présenté à Madrid, souligne :
« Les pratiques agricoles durables réduisent les menaces qui pèsent sur de nombreuses espèces tout en favorisant la production alimentaire et la résilience des écosystèmes, allant même jusqu’à améliorer la biodiversité. Nous voulons rassembler les points de vue, relier les preuves scientifiques aux voix du territoire et, surtout, identifier des propositions réalistes qui profitent au secteur et à la nature ».
Liste rouge de l’UICN en Méditerranée
Le nouveau rapport explore la relation entre la conservation des espèces et l’agriculture en passant en revue l’état de conservation, les menaces et les habitats des espèces évaluées dans la Liste rouge de l’UICN en Méditerranée, ainsi que le rôle de l’agriculture en tant que menace et habitat pour ces espèces. Selon l’évaluation, 26% des plus de 4.400 espèces évaluées dans la région méditerranéenne sont menacées d’extinction, un chiffre qui atteint 50% pour les espèces d’eau douce et 38% pour les parents sauvages des cultures, essentiels pour la sécurité alimentaire future.
Appel politique pour la région méditerranéenne
Le rapport conclut en appelant les gouvernements et les acteurs du secteur agroalimentaire à intégrer les objectifs de biodiversité dans leurs politiques agricoles. Dans l’UE, cela signifie renforcer la politique agricole commune et la mise en œuvre du règlement sur la restauration de la nature; en Afrique du Nord, s’aligner sur le cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal.
La rencontre organisée à Madrid sous le titre « Agriculture, élevage et biodiversité : relier le territoire et l’avenir » a bénéficié de la contribution de scientifiques, de représentants de plusieurs ministères, de représentants de la société civile, des quatre organisations professionnelles agricoles et du secteur privé, afin de promouvoir un dialogue constructif avec le secteur agricole et de l’élevage et d’explorer les politiques qui soutiennent le secteur face au défi de produire des denrées alimentaires pour une population en augmentation.
L’événement a été inauguré par María Jesús Rodríguez de Sancho, directrice générale de la biodiversité, des forêts et de la désertification au ministère de la Transition écologique et du Défi démographique (MITECO).